Catoex, empresa vinculada a Javier Duarte, gana contrato millonario para Café del Bienestar y enfrenta señalamientos de sobreprecio y bajos pagos a productores
Por Alberto Mejía
La empresa Café Tostado de Exportación, S.A. de C.V. (Catoex), contratada para maquilar el Café
del Bienestar por hasta 118.7 millones de pesos, está vinculada a una familia de empresarios que en 2013 constituyó Grupo Empresarial Pertenezco junto al exgobernador de Veracruz Javier Duarte de Ochoa —preso desde 2017— y decenas de empresarios más. Además, mantienen nexos con Empacadora La Merced, S.A. de C.V., empresa involucrada en el desfalco multimillonario de Segalmex.
El exgobernador Duarte afirmó que su participación como fundador de la sociedad fue para crear un hospital privado, proyecto que nunca se concretó, y negó ser socio actual de los integrantes de la empresa.
Adjudicación directa y empresas asociadas
Catoex fue asignada mediante adjudicación directa, sin necesidad de concursar, tras la invitación del gobierno a tres empresas históricamente vinculadas: Catoex, Cafiver y Cafés Finos de Córdoba (Cafinco). Según la Ley de Adquisiciones, Arrendamientos y Servicios del Sector Público, estas relaciones permiten presumir simulación de competencia en procesos de contratación.
Historial polémico de Catoex
El fundador fallecido de Catoex fue investigado en España por presuntamente financiar su negocio con dinero ilícito y estuvo en prisión por fraude al Instituto Mexicano del Café (Inmecafe). Los herederos han sido objeto de críticas locales por sus vínculos políticos.
Impacto en pequeños productores
Mientras Catoex obtuvo un negocio millonario, los pequeños caficultores recibieron precios bajos por su producto: inicialmente 75 pesos por kilo de café pergamino, pese a que el costo de producción supera los 100 pesos. Posteriormente, el precio aumentó a 100 pesos, pero sigue siendo insuficiente para generar ganancias.
Además, se identificó que Catoex habría cobrado un sobreprecio a Café del Bienestar: mientras a otros clientes procesaba un frasco de 50 gramos por 14 pesos, al programa gubernamental le cobró casi 19 pesos, pese a que el volumen contratado fue mayor (2,077 toneladas).
Problemas de abastecimiento y metas incumplidas
El programa también enfrenta fallas logísticas: el volumen adquirido fue insuficiente para abastecer las tiendas del Bienestar y no logró eliminar intermediarios en la cadena de producción. La meta inicial de 2,077 toneladas representó apenas 0.19% de la producción nacional de café en 2024, dejando corto el objetivo de apoyo a los productores.
Empresas invitadas con vínculos históricos
En abril, Alimentación para el Bienestar invitó a las tres empresas vinculadas entre sí a presentar cotizaciones, consolidando la adjudicación a Catoex y levantando cuestionamientos sobre transparencia y competencia en el programa gubernamental.
Esta investigación pone en evidencia que Café del Bienestar, creado para apoyar a pequeños productores, ha terminado beneficiando a empresas con vínculos históricos con políticos y sobreprecios, mientras los caficultores siguen recibiendo pagos insuficientes por su grano.
