Sarampión puede iniciar como una simple gripa, alerta especialista
Por Rebeca Solano
Lo que parece una gripa común podría no serlo. La doctora Citlalli Valera Sarmiento, pediatra y nefróloga, advirtió que el sarampión puede comenzar con síntomas respiratorios similares a un resfriado, lo que provoca que muchas personas minimicen el cuadro y recurran a la automedicación o consultas rápidas por mensajería.
“La medicina no puede hacerse por WhatsApp”
La especialista explicó que enviar un mensaje preguntando “qué tomar para la gripa” puede retrasar diagnósticos importantes, ya que sin exploración física no es posible evaluar datos de alarma.
Entre los aspectos que no pueden revisarse por mensaje están:
- Saturación de oxígeno
- Estado de garganta y conjuntivas
- Presencia de lesiones en boca
- Contexto epidemiológico del paciente
- “No todo lo que parece gripa es gripa”, subrayó.
- El sarampión no inicia con manchas
Contrario a lo que muchos creen, el sarampión no comienza con el exantema en la piel, sino con una fase inicial que dura de 2 a 4 días y presenta síntomas como:
- Fiebre alta (mayor a 39°C)
- Tos seca persistente
- Escurrimiento nasal
- Ojos rojos y llorosos (conjuntivitis)
- Malestar general intenso
- En esta etapa, el paciente ya es altamente contagioso.
- Uno de los virus más contagiosos
El sarampión tiene un índice reproductivo (R0) de 12 a 18, lo que significa que una sola persona puede contagiar hasta 18 personas susceptibles.
El virus se transmite por:
- Gotas respiratorias
- Partículas suspendidas en el aire
- Superficies contaminadas
Además, puede permanecer activo hasta dos horas en el aire después de que la persona infectada abandona el lugar.
Signo clave antes del exantema
Antes de que aparezcan las manchas en la piel, pueden observarse las manchas de Koplik dentro de la boca, pequeñas lesiones blancas en la mucosa que son altamente sugestivas de sarampión.
Posteriormente, el exantema inicia en el rostro y se extiende al tronco y extremidades.
Complicaciones graves
Aproximadamente 30% de los casos presentan complicaciones.
Entre las más frecuentes se encuentran:
- Otitis media
- Laringotraqueítis
- Diarrea severa
Las más graves incluyen:
- Neumonía (principal causa de muerte)
- Encefalitis
- Convulsiones
- Daño neurológico permanente
- Panencefalitis esclerosante subaguda
El riesgo es mayor en niños pequeños, adultos mayores, embarazadas, personas inmunosuprimidas y pacientes con enfermedades crónicas.
¿Qué hacer ante fiebre alta y síntomas respiratorios?
La doctora recomienda:
- No automedicarse
- No minimizar la fiebre alta
- Usar cubrebocas
- Evitar contacto con personas vulnerables
- Acudir a valoración médica previa notificación
La vacuna es clave
La vacuna SRP (sarampión, rubéola y parotiditis) genera inmunidad protectora en más del 95% de los vacunados, por lo que la disminución en coberturas de vacunación favorece la reaparición de brotes.
“El sarampión puede iniciar exactamente igual que una gripa fuerte. Ante fiebre alta, ojos rojos, tos intensa y malestar importante, se requiere valoración médica y responsabilidad social”, concluyó la especialista.
